地域を豊かにする起業、何から始める？カフェでの会話から学ぶ５つのヒント

地域を豊かにする起業、何から始める？カフェでの会話から学ぶ５つのヒント

舞台は松本市内の、落ち着いた雰囲気のカフェ。起業を考えているAoiさんが、少し年の離れた先輩のKenjiさんに相談を持ちかけています。

Aoi: 「Kenjiさん、こんにちは！ちょっと相談があって…。私、いつかこの地域で、何か人の役に立てるようなお店を始めたいって思ってるんです。でも、何から手をつけていいか、漠然としてて…。」

Kenji: 「やあ、Aoiさん！それは素敵な目標だね。地域を元気にしたいっていう気持ち、素晴らしいよ。実は最近、地域での起業について考える機会があってね。そこで得たヒントが、Aoiさんの役に立つかもしれないな。」

Aoi: 「本当ですか？ぜひ聞きたいです！」

Kenji: 「うん。まず一つはね…」

この会話は、実際の起業＆経営コーチングの内容を元に一般化した架空の物語になります。

1. 自分の店だけじゃない。地域全体との繋がりを意識する

Aoi: 「自分の店を持つのが夢だけど、地域のことまで考える余裕があるかなって、ちょっと不安で。」

Kenji: 「気持ちはわかるよ。でもね、地域のお店って、それ自体が大きなコミュニティの一部なんだ。例えば、昔ながらの酒屋さん。普段は普通のお店だけど、お祭りがあれば『あそこで準備しなきゃ！』って、地域の行事に欠かせない存在だったりするだろう？」

Aoi: 「確かにそうですね。うちの近所のクリーニング屋さんも、子ども会の旗とかいつもきれいにしてくれて助かってます。」

Kenji: 「そうそう。自分の事業が地域の中でどんな役割を果たせるか、どう繋がっているかを意識すると、見え方が変わってくると思うんだ。農家さんが元気なら農機具屋さんも、って具合にね。地域全体が豊かになれば、Aoiさんのお店もきっと長く愛されるはずだよ。」

2. アンテナを張ろう！地域の「困った」はチャンスの種

Aoi: 「どんなお店がいいか、まだ漠然としてて…。地域のためって言っても、具体的に何をすればいいのか。」

Kenji: 「じゃあ、地域の人たちが『ちょっと不便だな』『困ってるな』って感じていることにアンテナを張ってみるのはどうかな？例えば、最近よく聞く買い物難民の話。近くにお店がなくて困っているお年寄りのために、移動販売がすごく喜ばれてるって言うじゃないか。」

Aoi: 「ああ、とくし丸さんとか、よく見かけますね！あれは本当に助かってる人が多いって聞きます。」

Kenji: 「だろう？あとは、『新鮮な野菜が買える場所が近くにない』なんて声もあるかもしれない。そうした地域の課題やニーズの中に、新しいビジネスのヒントが隠れていることが多いんだよ。」

3. まずは小さく一歩。繋がりと「資産」を育てよう

Aoi: 「でも、いきなり大きく始めるのは資金も経験も不安で…。」

Kenji: 「もちろん、最初は小さくてもいいんだよ。大事なのは、まず行動を起こして、お客さんや応援してくれる人との繋がりを作っていくこと。例えばイベントをやったら、アンケートで感想と一緒に連絡先も教えてもらうとかね。」

Aoi: 「連絡先ですか？」

Kenji: 「そう。Aoiさんの想いに共感してくれる人のリストは、お金には代えられない『資産』になるんだ。次に何かを企画した時に、その人たちに直接お知らせできるだろう？八ヶ岳の方で、そうやって地道に仲間を集めて大きなコミュニティを作っている人たちの話も聞いたよ。まさに『塵も積もれば』だね。」

4. 「あなたにとって、どんないいことがある？」を言葉にする

Aoi: 「もしカフェを開くなら、オーガニックの豆にこだわって、内装もおしゃれにして…って、色々考えてるんですけど。」

Kenji: 「こだわり、すごくいいね！でも、もう一歩踏み込んで、『そのこだわりによって、お客さんの生活や気持ちがどう良くなるのか』を具体的に伝えてあげるともっといいと思うんだ。」

Aoi: 「どう良くなるか、ですか？」

Kenji: 「うん。『このオーガニックコーヒーを飲めば、ホッと一息つけて、午後の仕事も頑張れますよ』とか、『この空間で過ごすことで、忙しい日常を忘れられますよ』とかね。お客さんは『自分にとってどんないいことがあるか』を知りたいんだ。アンケートでお客さんの声を聞いて、それを次の案内に活かすのもいいね。」